Không chai nhựa, không hộp giấy cứng – nhiều gia đình ở Canada vẫn dùng sữa đựng trong túi nilon suốt hàng chục năm qua. Một thói quen tưởng lạ mà lại tiết kiệm, tiện lợi và thân thiện môi trường.
Có những “cú sốc văn hóa” khi đi nước ngoài không đến từ những tòa nhà chọc trời, những công nghệ hiện đại hay khác biệt ngôn ngữ, mà lại xuất hiện ở những điều nhỏ bé nhất trong cuộc sống thường ngày. Đôi khi, chỉ cần bước vào một siêu thị địa phương hay mở cánh cửa tủ lạnh của một gia đình bản xứ, người ta đã có thể ngạc nhiên vì những thói quen tưởng chừng rất bình thường với họ nhưng lại vô cùng lạ lẫm với phần còn lại của thế giới.
Và ở Canada, một trong những điều khiến khách nước ngoài tò mò nhất chính là sữa được đựng trong túi nilon. Nghe qua, nhiều người lần đầu biết đến đều bật cười hoặc nghĩ rằng đây là cách đóng gói “tạm thời”, “giá rẻ” hay chỉ xuất hiện ở những nơi kém phát triển. Thế nhưng thực tế lại hoàn toàn ngược lại. Ở nhiều tỉnh bang của Canada như: Ontario, Quebec hay Maritime, sữa túi đã tồn tại suốt hàng chục năm và trở thành một phần quen thuộc trong văn hóa sinh hoạt của hàng triệu gia đình.
Trong các siêu thị Canada, thay vì những chai nhựa lớn hay hộp giấy vuông quen thuộc, người ta dễ dàng bắt gặp các bịch sữa được bán theo “set”. Một túi lớn sẽ chứa ba túi sữa nhỏ bên trong, mỗi túi khoảng hơn 1 lít. Khi mang về nhà, người dân chỉ cần đặt túi sữa này vào một chiếc bình nhựa chuyên dụng – loại bình gần như gia đình nào cũng có trong bếp – rồi dùng kéo cắt một góc nhỏ để rót ra ly.
Khung cảnh ấy với người Canada bình thường đến mức trẻ con cũng quen thuộc từ nhỏ. Nhưng với khách du lịch quốc tế, cảm giác lần đầu nhìn thấy ai đó rót sữa từ một chiếc túi mềm giống như đang dùng nước lọc lại vô cùng kỳ lạ. Nhiều người thậm chí còn tưởng đây chỉ là “mẹo tiết kiệm” của sinh viên hay kiểu đóng gói tạm thời trong mùa khủng hoảng. Thế nhưng, càng tìm hiểu, người ta càng nhận ra hệ thống này thực ra rất thông minh và hợp lý.
Nguồn gốc của sữa túi ở Canada bắt đầu từ cuối những năm 1960 đến đầu thập niên 1970 – thời điểm quốc gia này chuyển đổi hệ đo lường từ gallon sang hệ mét. Việc thay đổi đơn vị dung tích khiến các hãng sữa phải thiết kế lại toàn bộ quy cách đóng gói. Thay vì tiếp tục sử dụng những chai thủy tinh hoặc chai nhựa cứng đắt đỏ, họ bắt đầu thử nghiệm loại bao bì mềm bằng nhựa để phù hợp với dung tích tính theo lít mới. Không ngờ rằng giải pháp “tạm thời” ấy lại trở thành thói quen kéo dài nhiều thập kỷ.
Lý do đầu tiên khiến sữa túi tồn tại lâu đến vậy chính là chi phí. So với chai nhựa cứng hoặc hộp giấy nhiều lớp, túi nhựa mềm sử dụng ít nguyên liệu hơn đáng kể. Điều đó đồng nghĩa với việc chi phí sản xuất thấp hơn, vận chuyển nhẹ hơn và giá bán cũng dễ chịu hơn với người tiêu dùng. Với những gia đình Canada có trẻ nhỏ – nơi sữa là thứ gần như xuất hiện mỗi ngày trên bàn ăn – khoản tiết kiệm này không hề nhỏ.
Ngoài yếu tố kinh tế, tính tiện dụng của sữa túi cũng khiến nhiều người yêu thích. Thay vì mở một bình lớn rồi phải dùng nhanh trước khi hỏng, người dân chỉ cần mở từng túi nhỏ khi cần. Hai túi còn lại vẫn được bảo quản kín trong tủ lạnh, giữ độ tươi lâu hơn. Nếu chẳng may một túi bị rách hoặc đổ, họ cũng không mất toàn bộ lượng sữa.
Nhiều người Canada còn cho rằng sữa túi giúp tiết kiệm không gian trong tủ lạnh. Các túi mềm có thể xếp linh hoạt hơn so với chai nhựa cứng cồng kềnh. Khi dùng hết, người ta chỉ việc vứt phần bao bì mỏng đi mà không phải xử lý những chai nhựa lớn chiếm diện tích.
Đặc biệt, trong thời đại người ta ngày càng quan tâm đến môi trường, sữa túi lại được xem là một lựa chọn “ít nhựa hơn”. Dù vẫn là nilon, lượng nhựa sử dụng cho mỗi lít sữa thấp hơn nhiều so với chai nhựa truyền thống. Điều này giúp giảm đáng kể lượng rác thải nhựa phát sinh mỗi năm.
Tất nhiên, không phải toàn bộ Canada đều dùng sữa túi. Ở nhiều khu vực phía Tây như British Columbia hay Alberta, người dân chuộng hộp giấy và chai nhựa hơn. Nhưng tại Ontario và Quebec – nơi tập trung phần lớn dân số Canada thì sữa túi vẫn phổ biến đến mức trở thành một biểu tượng văn hóa đời thường.
Điều thú vị là người Canada thường không nhận ra việc này “đặc biệt” cho đến khi có khách nước ngoài đến chơi. Trên mạng xã hội, vô số video của khách du lịch ghi lại cảnh họ ngỡ ngàng trước chiếc bình đựng sữa bằng nhựa hay loay hoay không biết phải cắt góc túi thế nào cho đúng. Có người cắt quá to khiến sữa tràn ra ngoài, có người vô tình đặt ngược túi vào bình rồi đổ tung cả bàn bếp. Những khoảnh khắc ấy vừa hài hước vừa cho thấy sự khác biệt văn hóa đôi khi nằm ở những điều nhỏ nhặt nhất.
Với nhiều người Canada, hình ảnh chiếc túi sữa đã gắn liền với tuổi thơ. Đó là buổi sáng mẹ rót sữa cho bữa ngũ cốc, là chiếc bình nhựa luôn nằm ở góc tủ lạnh, hay cảm giác phải lắc nhẹ túi trước khi cắt góc. Một thứ tưởng như đơn giản lại trở thành ký ức quen thuộc của nhiều thế hệ.
Và có lẽ chính điều đó khiến sữa túi không chỉ đơn thuần là một kiểu bao bì. Nó phản ánh cách người Canada ưu tiên sự thực tế, tiết kiệm và hiệu quả trong đời sống thường ngày. Họ không quá quan trọng việc bao bì phải “sang” hay hiện đại, miễn là nó hoạt động tốt và phù hợp với nhu cầu.
Đối với khách quốc tế, sữa đựng trong túi nilon có thể là một điều kỳ lạ khiến ai cũng phải bật cười vì bất ngờ. Nhưng với người dân Canada, đó chỉ đơn giản là một phần rất bình thường của cuộc sống hằng ngày – bình thường đến mức họ chẳng bao giờ nghĩ nó đặc biệt. Và cũng chính những điều nhỏ bé ấy lại tạo nên nét thú vị rất riêng của một đất nước: từ cách sinh hoạt, thói quen trong căn bếp cho đến những câu chuyện đời thường mà sách du lịch hiếm khi kể.
Muốn tự mình khám phá những điều “rất Canada” như thế? Từ mùa lá phong đỏ rực, những thành phố hiện đại cho đến các trải nghiệm văn hóa độc đáo chỉ người bản địa mới hiểu, du khách hãy book Tour Canada của Viet Viet Tourism để cảm nhận một Canada chân thực và gần gũi nhất!