Công viên Quốc gia Hồ Waterton - "Thiên đường" cho những cuộc phiêu lưu

Giới thiệu Công viên Quốc gia Hồ Waterton

Waterton là vườn quốc gia thứ tư của "xứ sở lá phong", được thành lập vào năm 1895 và được đặt tên sau theo Hồ Waterton, lần lượt sau khi nhà tự nhiên học Victoria và nhà bảo tồn học Charles Waterton tới đây. Công viên quốc gia này có diện tích 505km² là khu vực tự nhiên và núi đá gồ ghề.

Điều hành bởi cơ quan Công viên Quốc gia Canada trực thuộc Chính phủ Canada, Waterton được mở vào tất cả các khoảng thời gian trong năm, nhưng mùa du lịch chính là trong tháng 7 và tháng 8. Chỉ cơ sở thương mại có sẵn trong công viên được đặt tại khu du lịch Waterton. Phạm vi công viên quốc gia này thay đổi từ 1.290 - 2.910m tại Núi Blakiston. Nó tạo ra nhiều con đường mòn danh lam thắng cảnh, trong đó có Đường mòn Hồ Crypt. 

Địa danh này cũng là chủ đề của một bộ phim ngắn được sản xuất vào năm 2011 của Dự án công viên quốc gia (National Parks Project), của đạo diễn Peter Lynch và ghi bàn của Cadence Weapon, Laura Barrett và Mark Hamilton.

Waterton nổi tiếng về thiên nhiên, là thiên đường phiêu lưu ngoài trời quanh năm, từ đi bộ đường dài đến đi xe đạp, chèo thuyền, đi bộ trên tuyết... Giữa những cuộc phiêu lưu, một thị trấn hấp dẫn với mọi tiện nghi đang chờ đợi du khách.

Những điều hấp dẫn ở Công viên Quốc gia Hồ Waterton

• Sự đa dạng sinh học của Công viên Quốc gia Hồ Waterton

Trên thực tế, Công viên Quốc gia Hồ Waterton Lake có hơn 1.000 loài thực vật có mạch. Toàn bộ tỉnh Alberta có khoảng 1.600 loài thực vật có mạch được ghi nhận. Điều đó có nghĩa là hơn 60% đa dạng sinh học của Alberta có thể được tìm thấy trong phạm vi giới hạn của công viên quốc gia này. 

Đặc biệt, tại Công viên Quốc gia Hồ Waterton, hoa dại có thể được nhìn thấy ở các độ cao khác nhau trong suốt cả năm. Thời điểm tốt nhất để ngắm chúng nở hoa là vào đầu mùa xuân (tháng 4 đến tháng 6).

• Nơi thiên nhiên và lịch sử gặp nhau

Câu chuyện về việc Waterton trở thành báu vật quốc gia như ngày nay là câu chuyện về cuộc phiêu lưu và tài ngoại giao bậc thầy, đồng thời là một trải nghiệm mở rộng tầm mắt để tìm hiểu về lịch sử của nó. Mọi chuyện bắt đầu vào năm 1858, khi Thomas Blakiston, một nhà thám hiểm tham gia Đoàn thám hiểm Palliser (một phái đoàn của Anh khám phá các vùng phía Tây Canada vào cuối những năm 1850), đã du hành đến khu vực ngày nay là Công viên Quốc gia Hồ Waterton. Thomas Blakiston không phải là người da trắng đầu tiên đến Waterton, nhưng ông được ghi nhận là người đã đặt tên cho nó. Và ông không đặt tên nó vì ý nghĩa sinh thái, danh lam thắng cảnh trong công viên - ông đặt tên nó theo tên người bạn Charles Waterton, một nhà tự nhiên học người Anh thậm chí còn chưa bao giờ đến thăm khu vực này.

Khi nghĩ về lịch sử của các công viên khác ở dãy núi Rockies thuộc Canada, việc buôn bán lông thú là công cụ giúp Jasper thành lập. Banff nhanh chóng phát triển thành một điểm thu hút khách du lịch. Và Waterton với di sản của nó là công viên hòa bình quốc tế đầu tiên trên thế giới. Năm 1932, Công viên Quốc gia Hồ Waterton Lake và Công viên Quốc gia Glacier lân cận ở Montana, Hoa Kỳ, kết hợp để tạo thành công viên hòa bình quốc tế Waterton Glacier.

Đây là khu vực được chỉ định nơi hai nước đồng ý hợp tác hòa bình để giải quyết các vấn đề liên quan đến tài nguyên thiên nhiên. Waterton là một trong 4 công viên hòa bình quốc tế duy nhất ở biên giới Mỹ - Canada; 3 công viên còn lại là: Công viên Vòng cung Hòa bình ở Washington/British Columbia; Vườn Hòa bình Quốc tế ở Bắc Dakota/Manitoba; và Công viên Quốc tế Roosevelt Campobello ở Maine/New Brunswick.

Ngày nay, Công viên Quốc gia Hồ Waterton nắm giữ một số danh hiệu thế giới, từ công viên bầu trời tối quốc tế đến di sản thế giới được UNESCO công nhận và tiếp tục truyền cảm hứng cho lữ khách từ khắp nơi trên thế giới.

• Upper Waterton - Hồ sâu nhất dãy núi Rocky

Hồ Upper Waterton không chỉ là hồ sâu nhất ở dãy núi Rocky (điểm sâu nhất là 148m), mà còn là hồ máng băng lớn nhất ở Canada và nó có một câu chuyện hấp dẫn để kể.

Công viên Quốc gia Hồ Waterton có sự hiện diện sâu xa của người bản địa, với bằng chứng về người dân bản địa tại địa điểm này có niên đại hơn 10.000 năm. Nước rất quan trọng đối với dinh dưỡng, vận chuyển và giải trí của họ.

Từ một mỏm đá ngay bên ngoài khu thị trấn Watertown, Khách sạn Prince of Wales lịch sử nhìn ra Hồ Upper Waterton. Hồ băng là nơi sinh sống của vô số môi trường sống hoang dã độc đáo, duy trì các loài có nguy cơ tuyệt chủng và bị đe dọa, đồng thời khuyến khích các hoạt động giải trí ngoài trời cho con người.

• Thác Cameron

Thác Cameron là một trong những điểm tham quan tự nhiên được ghé thăm nhiều nhất trong Công viên Quốc gia Hồ Waterton và là một trong những địa điểm được chụp ảnh nhiều nhất. Thác là điểm đến lý tưởng cho mọi lứa tuổi và mọi khả năng. 

Ở phía bên trái của thác, dọc theo con lạch, là một lối đi dài, bằng phẳng với tầm nhìn ra thác. Đường đi rất rộng và có hàng rào bảo vệ. Lối đi là điểm thu hút quanh năm - và là điểm thu hút cả ngày lẫn đêm. Vào ban đêm, thác và lối đi được thắp sáng bằng đèn. Vào mùa đông, thác bị đóng băng theo thời gian.

Thác Cameron không chỉ là một địa điểm tham quan mà còn là một địa điểm lịch sử. Thời gian và các sức mạnh của thiên nhiên đã bào mòn lớp đá bề mặt của thác, làm lộ ra một số tảng đá lâu đời nhất trên toàn bộ Dãy núi Rocky có niên đại 1.500 triệu năm.

Bên cạnh Thác Cameron là lối vào đầu đường mòn dẫn đến Đường mòn Carthew-Alderson. Khám phá con đường mòn vài trăm mét và có một số điểm thuận lợi để ngắm thác phía trên.

Ở phía đối diện con đường từ thác là một con đường mòn men theo một con lạch, xuyên qua một khu cắm trại, dẫn trở lại Khu thị trấn Waterton và bờ Hồ Upper Waterton.

• Đi du thuyền trên Hồ Waterton

Một hoạt động không thể bỏ qua khi ở trong Công viên Quốc gia Hồ Waterton là đi du thuyền ngắm cảnh với Waterton Shoreline Cruise Co. trên Hồ Waterton. Hành trình khởi hành nhiều lần trong ngày và vượt qua biên giới quốc tế với Hoa Kỳ. 

• Lái xe theo Đại lộ Red Rock Canyon

Lái xe hoặc đạp xe xuống Red Rock Canyon Parkway, du khách không chỉ có thể phát hiện động vật hoang dã hơn mà còn có cơ hội tìm được chỗ đậu xe ven đường cho tất cả các hoạt động chụp ảnh mà du khách muốn dừng lại. Đặc biệt là những bông hoa dại nở rộ dọc đường đi - cuối mùa xuân là thời điểm tuyệt vời trong năm để ghé thăm công viên.

Ở cuối đường cao tốc một chiều dài 9km là hẻm núi mà đại lộ được đặt theo tên của nó. Đá màu đỏ và xanh ở đây có màu do sắt bị oxy hóa và không bị oxy hóa trong đá. Con đường đi bộ dễ dàng quanh hẻm núi dài chưa đầy 2km và phù hợp cho gia đình tham quan

• Thưởng thức bữa trà mặn tại Prince of Wales Hotel

Khi đến thăm Công viên Quốc gia Hồ Waterton, du khách không thể bỏ lỡ Khách sạn Prince of Wales. Nằm trên một con dốc lộng gió ngay bên ngoài khu thị trấn, đây là một công trình kiến ​​trúc và thiết kế tuyệt vời. Hãy mặc quần áo đẹp và thưởng thức bữa trà mặn buổi chiều trong phòng khách. Ngoài ra còn có một chuyến tham quan khách sạn chia sẻ một số câu chuyện đầy màu sắc từ lịch sử gần 100 năm của khách sạn và chuyến đi trên một trong những thang máy hoạt động lâu đời nhất ở Bắc Mỹ.

Nếu đặt phòng ven hồ, du khách sẽ luôn có được tầm nhìn hùng vĩ ra Hồ Upper Waterton và các đỉnh núi được bao quanh. Ngay cả khi du khách không đặt phòng view hồ, sảnh chính của Prince of Wales có những cửa sổ lớn hoành tráng ngắm cảnh hồ.

• Đi bộ ở Downtown Waterton

Cách Khách sạn Prince of Wales vài bước chân là Downtown Waterton là một thị trấn nhỏ có thể đi bộ dễ dàng. Lên xuống con phố chính, du khách sẽ tìm thấy các nhà hàng, quán bar, nhà máy bia, cửa hàng và kem.

Với dân số chỉ hơn 200 người, đây là nơi mà thời gian dường như trôi chậm lại và thiên nhiên chiếm vị trí trung tâm. Ngôi làng nằm bên bờ Hồ Upper Waterton thuộc Công viên Quốc gia Hồ Waterton, được bao quanh bởi những ngọn núi phủ tuyết và những khu rừng tươi tốt. Con phố chính ở trung tâm thành phố Waterton có nhiều cửa hàng và nhà hàng cổ kính, nhiều cửa hàng trong số đó thuộc sở hữu gia đình qua nhiều thế hệ. Ngoài ra còn có một số phòng trưng bày nghệ thuật và bảo tàng cũng như rạp chiếu phim. Vào mùa hè, đường phố nhộn nhịp khách du lịch, nhưng ngay cả trong mùa đông, vẫn có cảm giác yên bình của cộng đồng.

• Đi bộ đường dài đến Bears Hump Hike

Bear's Hump là một chuyến đi bộ ngắn ở Công viên Quốc gia Hồ Waterton. Đây là một chuyến đi bộ leo núi Rocky tuyệt vời của "xứ sở lá phong" vì hầu hết mọi người đều có thể đến Bear's Hump và có được tầm nhìn tuyệt đẹp ra công viên. Vào một ngày đẹp trời, du khách có thể dễ dàng nhìn thấy Montana từ đây. Việc đi bộ mất khoảng 1-2 giờ tùy thuộc vào thời gian bạn ở trên đỉnh nhìn ra thị trấn và dãy núi.

• Đi bộ đến Thác Blackiston

Thác Blackiston là một con đường đi bộ tương đối bằng phẳng dài 1km xuyên qua khu rừng đang tái sinh đến 3 lối đi bộ nằm trên đỉnh thác. Vào đầu mùa, có một lượng nước lớn đổ xuống thác, khá ấn tượng nếu nhìn từ vị trí thuận lợi gần của đài quan sát.

• Đi bộ đường dài trên đường mòn Hồ Crypt

Hồ Crypt được ca ngợi là một trong những địa điểm đi bộ đường dài trong ngày hàng đầu trên thế giới nhưng lại khiến những người đi bộ đường dài phải nỗ lực để có được tầm nhìn. Với sự thay đổi độ cao 900m trên 10km, con đường này mang đến một cuộc dạo chơi đầy kích thích dọc theo một vách đá dựng đứng, một cuộc vượt qua một đường hầm hẹp và yêu cầu phải leo lên một chiếc thang lộ thiên. Nhưng quang cảnh hồ nước màu ngọc lam ở cuối con đường rất đáng để du khách nỗ lực.

Có thể đến con đường này bằng thuyền từ khu vực thị trấn. Hầu hết những người đi bộ đều dự định đi thuyền sớm nhất trong ngày nên đường mòn có thể khá đông đúc trong vài km đầu tiên.

• Ngắm sao ở Công viên Quốc gia Hồ Waterton

Công viên Quốc gia Hồ Waterton không chỉ là "thiên đường" cho những cuộc phiêu lưu ban ngày giữa những khung cảnh ngoạn mục. Sau khi mặt trời lặn xuống dưới đường chân trời, một cảnh tượng hoàn toàn mới mở ra phía trên - một tấm thảm đầy mê hoặc của các ngôi sao che phủ vùng đất rộng như mực.

Waterton đang tích cực tìm kiếm sự chỉ định là Khu bảo tồn bầu trời tối, một minh chứng cho những đêm đầy sao đặc biệt của nó với mức ô nhiễm ánh sáng tối thiểu. Từ bờ hồ nguyên sơ đến điểm ngắm cảnh trên núi, du khách có nhiều lựa chọn để chọn bức tranh vẽ đầy sao của mình.

Chuyến đi đến Công viên Quốc gia Hồ Waterton thực sự là một ngày cuối tuần độc đáo dành cho du khách tại "xứ sở lá phong". Nếu có dịp du lịch Canada, du khách đừng bỏ lỡ cơ hội khám phá "chốn thiên đường của thế giới tự nhiên" đầy tuyệt vời này nhé! Chúc du khách có một chuyến đi vui vẻ và đầy thú vị!